在紅花山莊裡裡外外都走了一回，亞貝爾心裡真是既疲倦又難過。

想當初他來到這個家的時候，他曾許下十個、二十個不要住在這裡的理由，但是自從他見到蓋爾，竟被這個男人的魅力深深影響，不禁打消了那些拒絕的理由。接著，亞貝爾更在蓋爾千方百計求他留下的時候，答應蓋爾住在山莊。可是，亞貝爾卻沒想到跟一群陌生人住在一個屋簷下的滋味竟是這麼複雜！

亞貝爾所想像的家庭生活，應該是更為和樂與溫馨的。他知道自己冒然住在一個家庭氣氛極為壓抑的地方，會給這個家的人帶來什麼困擾。可是，他不想離開歐路克家的原因，還是蓋爾對他這份親情，讓人感動、珍惜──而且，亞貝爾發現他的心從沒像現在那麼迷惘不安過。他盼望蓋爾快點回來，可是他卻不打算把今天的事告訴蓋爾，也不想見到蓋爾，亞貝爾只是希望蓋爾回到山莊，那麼他懸在心裡的一顆大石也會早點落下。

於是，亞貝爾的心就在想見蓋爾與不想給蓋爾添麻煩的兩種極端心態上糾結不斷，最後他決定，他不要一臉期待蓋爾回來的樣子，他得更自立一點。

有時候，亞貝爾總會覺得自己是一個不太能瞭解別人心裡在想什麼的人，不管男人或是女人，他們心裡想的總跟表面裝出來的樣子不一樣。亞貝爾有時看著那些人，他就下意識的避開瞭解那些人的機會，而把自己大部分的時間投入在作詩、閱讀書本，還有鑽研文學上，對他來說，這是他人生的全部。

其實，亞貝爾並不以此為憾，雖然他有朋友，但僅限於空閒時聊聊天，有難的時候就會變得像陌生人一樣的關係罷了！亞貝爾至今對於他那些已不再聯絡的「朋友」，一點也不憎恨，反而看得很開。是啊！結交朋友是很容易的，但如果真的要深入對方的心裡，去瞭解他的性格、興趣、理想等等特質，亞貝爾便感到了沉重。

但是撇開那些不談，亞貝爾認為自己的家人就是他最好的交往對象，他們是與眾不同的，他就算不需要花時間去瞭解他們，他們也會瞭解自己的──亞貝爾一直，一直是這樣認為的，因為他對於現實，或多或少還是抱持著一點害怕的心理，他不願意開拓自己的人生觀，只想安然的守著他所深愛的家人過一輩子。

現在不一樣了，這些家人都離開了亞貝爾，也無法給他良好的建言。突然失去人生的方向，亞貝爾在迷惘中摸索，又得和從來沒見過面也不知道對方性情的人一起生活。為此，亞貝爾感受到他從未感受過的苦惱、不安、困惑，亞貝爾對於紅花山莊的人，他一向瞭解得不深。在亞貝爾的觀念裡，他如果要愛他的哥哥，他必須去愛他的嫂嫂，甚至是整個家的奴僕，但是，在他心裡卻產生一種正在成形的想法──歐路克家的人不喜歡他這個外人，他們認為，他是一個「報喪的絕望」。

啊，不，夠了，夠了！亞貝爾越想越煩躁，他一邊走下樓，一邊避開與奴僕們接觸的機會，接著到了洋館一樓的大廳。

這時候，站在大廳所有奴僕都停下了手邊的工作，全都朝著門口看。他們就好像等待著他們生命中最重要的人，臉上全是凝重的氣色，一點也不敢大意。

亞貝爾看了，心裡覺得奇怪，他隨手問了一個奴僕，才知道已經打過十二點的鐘，現在正是下午二點的午後時間。通常這個時候，不是有客人來訪，就是出門在外的主人回到了家，同時也代表奴僕們要收拾起放鬆的心情，繃緊全身的站在大廳待命。

接著，懷特女士走到門口，親自去開了門。她對著那個跨進門裡的身影，行了一個躬禮。

「歡迎您回來，先生。」

當懷特女士的聲音從門口遠遠的傳到大廳上，所有人都跑到大廳前方，排成了一列向他們的主人彎腰行禮，嘴裡同時大聲說道：「歡迎回家，先生。」

一屋子的奴僕見到主人回到家裡，立刻靠攏了過去，拿衣服的拿衣服，拿帽子的拿帽子，剩下的人就跟在主人身邊，聽候他任何差遣。

亞貝爾也跟大家一塊站在大廳，他看到蓋爾與萊加利一邊說話，一邊進門的忙碌身影。他雖然因為見到蓋爾而覺得高興，但是亞貝爾卻不與別人一樣欣喜地迎上前與蓋爾打招呼，他悄悄地走向迴廊，想不被蓋爾發現的離開。

「亞貝爾，那不是亞貝爾嗎？」蓋爾的聲音朗亮地響起，接著是一道踩著皮鞋的腳步聲向亞貝爾的方向走了過去。

亞貝爾回頭，才看到蓋爾站在自己面前，身邊還跟著男女管家，一副氣派的樣子。

蓋爾把頭上戴著的帽子遞給萊加利，便看著亞貝爾問道：「你看到哥哥，怎麼連招呼都不打了，忘了我嗎？」

「啊……我、我……你回來了，哥哥工作辛苦了。」亞貝爾低著頭，小小聲的喊了一下。過了一會，他在心裡懊惱自己什麼不好說，說這句奇怪的話做什麼！

蓋爾浮出一臉的微笑，「嗯，我回來了。」

亞貝爾被蓋爾這麼一瞧著，心裡變得很不安，他捏緊交握的兩手，只是一直看著地上。

這時候，蓋爾解開身上那件厚重的大衣扣子，把大衣脫了下來。亞貝爾認為這是一個打消他與蓋爾之間奇怪氣氛的機會，他走上前，試探的看著蓋爾。

「那個……哥哥，衣服要我幫你拿嗎？」

蓋爾愣了一下，站在他身後的萊加利愣了一下，懷特女士也愣了一下。

亞貝爾壓抑自己體內的心跳，隱約知道他說了什麼──他千不該，萬不該問這句話呀！拜託，這不是一般人家，妻子對工作回來的丈夫說的體貼話嗎？他一定嚇到蓋爾了，該怎麼辦呢？亞貝爾失措的看著蓋爾，並試圖解釋。

「哇，不是啦，我看哥哥身上這件大衣好厚又好重，所以……」

蓋爾這時體貼的接口，化解了亞貝爾心中的慌張。

「不了，這種工作通常都讓萊加利做就可以了！這不是你的工作，別緊張，你有這份心，哥哥覺得很欣慰！」蓋爾想了想，又說：「你這麼聽話的等哥哥回來，要不要順便陪我吃點東西呢？」

「啊……不了。」亞貝爾低下頭，心裡有種抗拒的感覺，「我不餓，不如你找史特蕾芙小姐吧。如果哥哥沒事，我就先離開了。」

蓋爾挑眉，他覺得弟弟有點奇怪，但是他並未明說，只是暗中盯著亞貝爾的表情而沉默。

「萊加利，做衣服的事辦好了沒有？」蓋爾問。

中年管家點一點頭，隨即招來一個僕人問話，等僕人離開了原地，萊加利上前對亞貝爾說道：「亞貝爾少爺！我們今天要為你訂製合適的服裝，請您跟我去見房務管家，我們已經請了裁縫和幾個專門訂做宮廷禮服的老師傅在房間等您，來，這邊請。」

亞貝爾默然不語，他看著蓋爾，縱使他心裡有話，在這種場合也說不出口。

「亞貝爾少爺，請跟我來。」萊加利語帶催促的揮手朝大廳方向指去。

亞貝爾眼中充滿許多複雜的情緒，他只看了蓋爾一眼，隨後便在萊加利的帶領下，像逃避蓋爾似的匆匆離去。

※※※

亞貝爾花了一整個下午的時間，在一間密閉的房間被幾個裁縫師傅按著身體，拿著布尺量上量下的。他一問之下才知道這訂做衣服也大有學問，不只是身上穿的，就連頭上戴的，腳下穿的，手上用的，反正全身上下穿戴得到的，蓋爾都命人做了。

幾個師傅與房務管家看著亞貝爾，對他評頭論足了一番，然後又問了亞貝爾穿著的喜好等等。這一量身材尺寸，就量了好久，師傅們討論衣服的款式，又談了好久。

當亞貝爾滿頭昏沉的走在房間的走道上，他便一臉劫後餘生的模樣。回想他在房裡長時間維持一個固定的動作讓人量衣服尺寸，亞貝爾覺得他的手跟腳，都被量得抬不起來了！他搥搥肩，覺得全身僵硬、酸痛。他心裡很懷疑是不是每個貴族做衣服穿的時候，都要這麼活受罪一番。

正在這時，亞貝爾走回大廳，發現先前所有人站成一排，列隊歡迎主人的盛況已經消失。不知為何，亞貝爾對於沒有見到蓋爾，跟他說說話的這件事，心裡覺得有點空虛。

其實他心裡也在猶豫要不要去書房見蓋爾，但是，見到之後又要說什麼呢？特別是在自己心思繁亂的時候，他見了蓋爾也只是打打招呼……他真正想說的是這些話嗎？

他待在歐路克家，真的好嗎？

亞貝爾嘆了一口氣，接著扶上階梯的扶手，心裡滿懷不安的走上二樓去了。